Unter Online-Beratung versteht man eine Beratung im Internet. Dabei kann es sich um Mail-Beratung, Chatberatung oder auch Beratung in Foren handeln. Studien und Erfahrungen aus der Praxis der Caritas-Online-Beratung zeigen, dass die Beratungskontakte im Internet emotional intensiv sind. Ratsuchende beschreiben häufig, dass sie über Problembereiche kommunizieren, die sie am Telefon niemandem anvertrauen würden.

Grundsätzlich können Ratsuchende bei der Online-Beratung der Caritas anonym bleiben – die Beratung ist vertraulich und durch die Eingabe eines Passworts geschützt. Sie haben aber auch die Möglichkeit die Online-Beratung als persönliche Beratung in einer Beratungsstelle in ihrer Nähe fortzusetzen.